賈璉早在出府的時候, 就感覺到身後一直有人跟蹤，去銀樓買首飾時，更是通過店內的銅鏡，看到了跟蹤之人的面孔。

賈璉本想著甩開他們, 但一見対方是兩兩一対, 足足有好幾撥人的時候, 便打消了這個念頭。他雖然能甩開対方，但必定會打草驚蛇, 更容易引起背後之人的忌憚，也會換來更嚴密的監視。

故此賈璉一路上只做不知，溜溜達達的逛街購物, 直到臨近午膳時候，這才隨便抓了個人報信，自己大搖大擺的進了天一閣這個據點。

而且在點菜的時候，賈璉便已經把消息傳了出去, 命在揚州附近的手下們，三日內找機會聯系自己。隨後便專心的欣賞樂曲吃著飯，把隔壁幾人氣得夠嗆之後, 才施施然的結賬回了林家。

林棟那孩子，正板著臉等在大門口, 見著賈璉大包小包的回來，當即就扭過頭去，看起來就十分生氣了。

対於賈璉這種甩開自己, 單獨出去瞎逛的行為，棟哥兒表達了自己強烈的不滿：“二表兄, 是不是棟哥兒哪裏做的不好，您為何拋下棟哥兒獨自出行？父親和姐姐吩咐了, 讓棟哥兒好生招待你，可如今棟哥兒卻沒有做好。”

賈璉見他一張小臉板著，眼眶微微發紅，連忙哄道：“是表哥做的不対，我原想著我是大人了，棟哥兒又需得練大字，自己出去逛逛也是使得的。卻沒有想到旁的，如此明兒咱們再一同出去，我今天尋到一家食鋪，做的好一手河鮮，棟哥兒定會喜歡的。”

賈璉又拿出一堆在街上買的泥人兒、糖畫、木雕、小吃等，好說歹說了一番，這才哄好了林棟。

隨即他梳洗換了身衣裳，便去後院看望賈敏。自從馬王二位太醫來到林家，至今也有七日功夫，給賈敏開的藥方子，來回換了也有不少了，如今終於有了成效。

比起初見那日的面色慘白，如今的賈敏臉頰已經微微有些紅潤，一日之間也有三四個時辰是清醒著的，不會再如往常一般，除卻吃飯喝藥，均是一派昏昏欲睡之態。

賈璉到正院的時候，可巧林黛玉也在，母子倆正在理端午的節禮單子。

聽到丫鬟報璉二爺和棟哥兒到了，黛玉忙起身到門口去迎：“見過表兄，表兄今日去的哪家用膳，口味可好麽？”

賈璉回了一禮，笑著道：“是一家叫天一閣的，旁的面食點心只算中等，不過河鮮做的卻是一絕，我吃著極好。若是表妹喜歡，明兒我帶著你和棟哥兒一道出去，咱們再去嘗嘗。”

林黛玉聞言心中頗有些意動，只是賈敏有病在身，林如海最近又忙於公務，她卻不好在這個時候出去宴飲。

還是賈敏笑著答應了：“如此倒是麻煩璉兒了，從前我身子好的時候，也曾帶著你表妹表弟們，出去踏青禮佛賞花做客的。只是這一年多的功夫，玉兒和棟哥兒兩個，便只能陪著我困局後宅，倒是悶得慌，有你帶著出去，姑母也放心。”

林黛玉面露喜色，隨即又搖頭道：“女兒不去，想著就在家中陪伴母親才好，讓表哥帶著棟哥兒去就好。”

賈敏聞言握了握她的手，笑著勸道：“你表哥初來揚州，棟哥兒畢竟年幼，正該你擔起主人家的責任，好生招待才是。且我這幾日感覺身體松快多了，還有這麽些嬤嬤丫鬟陪著，三位太醫也都在，你可還有什麽不放心的？”

“你這樣年紀的小姑娘，正該是玩鬧笑跳，活活潑潑的才好。就聽我的，明兒跟著你表哥、弟弟，且出去松散一日，不到申時不許回來。”

林黛玉聽得賈敏如此說，方才點頭應了。

棟哥兒早在一旁笑瞇了眼，不過他生來性子沈穩，雖然高興卻也不曾歡呼雀躍。

隨即賈璉送上了兩個盒子：“這是侄兒今日在外頭閑逛，可巧見了家銀樓，裏頭是首飾雖然算不得華貴，但樣子輕便精巧，便挑了兩套贈與姑母和表妹。”

賈敏笑著收下了，隨即又問道：“前兒我說再撥給你幾個丫鬟，你又說不要，過幾日身邊的小廝便到了，如今算算，是不是也快到了？”

賈璉算了算時間，點頭道：“我們走的匆忙，那汽車只能坐五個人，故此便只得讓各家的小廝隨從坐船來。如今算算也有十來天了，估摸著這一兩日，便該到揚州了。”

說罷，賈璉又看向林黛玉和林棟，含笑道：“我來時，你們嫂子為你們兩個，準備了好些個東西，只那汽車裏裝不下，故此我都沒帶。不過這次府裏人許是會帶著來，府中還有位醫女，上次你嫂子說讓她一並過來，那時候卻不方便，估計這次也會一同前來了。”

林黛玉聽到東西，尚且還沒有什麽大的反應，但是聽說醫女二字，眼睛陡然一亮，拜謝道：“多謝表哥表嫂費心，我這就吩咐丫鬟們去收拾院子。只不知那醫女年歲幾何？可有什麽特殊要求沒有？”

賈璉擺擺手道：“她是我幾年前從府外找來的，平日裏和你嫂子處的極好，還認了你嫂子身邊的平兒為幹女兒，你只做一般客人接待便好。”

這話一說，林黛玉便懂了，含笑點頭應了。

這醫女不是奴籍，反而是王熙鳳身邊甚是得力的人手，和王熙鳳夫婦的關系，許是朋友親戚要大過雇傭之類的了。

說來也巧，早上才說到賈家的下人，當天晚上他們便到了。

王熙鳳想的周全，非但送來了賈璉素日得用的來旺等小廝，並呂娘子和她教出來的兩個醫女外，還命賈蒼和賈蕓兄弟兩個也跟著來了，幫著賈璉處理些日常瑣事。此外各色的衣物用品，上好的藥材東西，還有賈家送給林家的中秋節禮等，足足裝了有大半船。

還有馬王兩位太醫，家中也各自送了個小廝藥童，並些衣服東西來，三家合在一處，一船恰好夠用。

呂娘子進了府，第一時間自然是來拜訪賈敏，見了賈敏母女兩個，不由得讚道：“我素日只當京城的美人兒多，府中的璉二奶奶，還說我是不曾見過真正的美人兒。我原只說她是框我呢，可如今見了太太和姑娘這通身的氣度模樣，倒像是把天底下的靈氣兒仙氣兒都吸收了，竟不像是我能評價的了。”

賈敏擺著手笑道：“我們娘倆不過是兩個燒糊了的卷子罷了，哪裏當得起呂娘子這般誇讚，倒叫我十分不好意思了。娘子這一路趕來，路上想是辛苦的緊，都要怪我這身體不爭氣，累的京中也要為我擔憂操勞。”

見賈敏滿臉自責，呂娘子爽朗一笑：“我倒不覺得辛苦，一路上好吃好喝的，只在船艙裏坐著賞景兒罷了，哪裏就累著了。且京中從老太太到茂哥兒這個小的，無一不是心疼太太和姑娘的，一家子至親骨肉，本就應該互相扶持的。”

說罷，呂娘子命跟著的婆子，擡了幾口箱子過來：“這兩箱子，是老太太準備的，都是給林姑娘和林家哥兒的衣服玩器；這些個是我們太太和珠大奶奶準備的，還有這些是賈家公中準備的，多是藥材首飾等，太太看著使喚吧。”

隨後指著最後兩口箱子道：“這些卻是璉二奶奶預備下的，吃的、穿的、用的、玩的都有，太太和姑娘看看可喜歡？”

賈敏和林黛玉並未當場打開，只笑著讓婆子們擡到耳房去了，一壁又說道：“這一路奔波，如今天色已晚，娘子想是還未曾用飯。府中的手藝雖然一般，但也幹凈爽口，娘子先行洗漱，待會兒我親自陪娘子吃上幾口。”

呂娘子卻已經吃過了，含笑謝道：“多謝林太太體恤，不過我們是吃了飯才下的船。這會子夜了，再進食恐會傷了脾胃，不用勞煩了。且我觀林太太的臉色，還需要多多休息才好，不可勞累了。老太太和太太、奶奶們，都托我帶了好些個話來，明日我再來和林太太說話。”

賈敏見此，只讓丫鬟帶著呂娘子去洗漱休息不提。

而另一邊，林如海看著賈蒼、賈蕓這一対族兄弟，還有旁邊坐著的賈璉，皆是眼神清明，幹練精明之人。想著賈家族裏人才眾多，可林家卻是幾代單傳，連個三服內的親友都難尋，不免起了幾分家族零落之心。

待聽到賈璉說，賈蒼和賈蕓二人，都是榮國府出了五服的親戚了，是他在族內偶然尋到的。林如海便想到林家族裏，因著些前塵往事，林如海這一支和族裏關系只算一般，雖然年節時候會通些書信節禮，可也有三五年不曾回去看過了，關系越發疏遠了。

不過林家是以耕讀傳家，族內弟子大多都要入仕科舉，若是能凝成一股今兒，想來也是一件幸事。

林如海腦中思緒繁雜，不過他是何等老練之人，面上卻一絲不顯。

只含笑問了旅途中的見聞，又說了些閑話，等到外頭丫鬟來報，說是客院收拾好了，這才放了賈蕓和賈蒼去歇息不提。

呂娘子等人的到來，第一個解放的卻是林黛玉。

自從呂娘子和她帶著的兩個醫女來了之後，一應撿藥、熬藥、餵藥，為賈敏按摩推拿的事情，都由這三人和賈敏屋裏的丫鬟做了。林黛玉不必再時時刻刻守著，只讓得用忠心的嬤嬤跟著，自己再隔三差五來看一回便好。

呂娘子的能力，在醫藥方面強出林黛玉十倍不止，又是賈璉夫婦倆舉薦的，也能信得過。兼之賈敏心疼女兒，又時刻拿話勸說著，林黛玉在看過幾日後，這才放手不管了。

不過每日三餐時候，她還是要來正院，和賈敏一起用膳的。

而賈璉幾個，自從那一日出去閑逛後，似乎便有了愛出門的興趣。不僅僅是城內逛街購物，還時常帶著林黛玉姐弟兩個出城。

不論是去城外的寺廟道觀燒香拜佛，亦或者去山野溪水旁野炊賞景，總之是把揚州城玩了個通透。且因著賈家下人過來了，每次出行之際，都是烏壓壓一片人，倒是有了當朝新貴侯爺的氣勢了。

在這樣熱鬧的出行游玩中，又有誰會在意同在一處寺廟的香客，酒樓前後教進入同一間雅間的客人，亦或者是路邊賣東西的小攤販呢。

賈璉這樣神不知鬼不覺，卻時時刻刻都傳了許多消息出去，一時間他這幾年積聚的勢力，都暗地裏動起來。

江南還是一派祥和氛圍，可暗地裏的水，卻已經被賈璉一手攪動，只等著風雲變色的那一日了。

轉眼間，賈璉已經在揚州呆了二十餘天，賈敏的病情也得到了初步控制。如今已經能在丫鬟的攙扶下，去小花園裏每日走上兩刻鐘的時間了，連飲食都從早前的一頓飯三兩口，到如今能吃下小半碗飯了。

林家一家子対賈敏如今的情況，都是喜聞樂見的，因這就下面身體好轉，連帶著林黛玉和林如海的身子也好了許多。

當然，這也不僅僅是心情的緣故，一是三位太醫久居林家，每日除卻給賈敏看病擬方子外都是閑著的，故此順手就給林家其他三口診了脈。

林黛玉是娘胎裏帶來的弱癥，孫太醫為她調養了這麽多年，始終未能拔除病根兒。不過一人計短，兩人計長，三個頂尖的太醫聚在一處，雖然不能讓林黛玉能恢覆先天的缺失，但如正常孩童一般，還是能做到的。

再一個林如海，常年操勞政務，又加上擔憂妻兒的身體，內裏也早已傷到了。三位太醫也給他開了方子，主要以滋養和溫補為主，日常還要加強鍛煉，每日早起後先練一套五禽戲，強身健體的。

至於棟哥兒，他也是先天體弱，不過比林黛玉好的一點是，他未滿周歲的時候，孫太醫便已經在林家坐館，時刻幫他調養身子，故此一直養得不錯。

如今只需要按部就班，再輔以鍛煉就足夠了。

也是因為太醫的建議，如今每日早起後，林黛玉就去跟著林如海練習五禽戲，風雨不輟。林棟則是顛顛兒的來找賈璉，學習拳法，林家就此掀起了一股鍛煉風。

至於賈敏，她身體底子還是太弱，如今只能慢慢踱步，餘下的都是空談罷了。

賈敏這邊的情況穩定下來，後續治療保養的方子也都出來了，幾人便沒有了繼續留下來的理由。

故此賈璉便張羅著要告辭回京了，他京中還有許多事情需要處理，外加王熙鳳身懷有孕，賈璉心中也放不下。

林如海夫妻兩個苦留不住，只得備了厚厚的禮物，親自送了馬王兩位太醫登船。至於賈璉並賈蒼、賈蕓幾個賈家人，則比兩位太醫晚了兩日，蓋因他們並不坐船，而是要把那輛汽車還開回京城去。

臨行前，賈蕓思索了半日，悄悄來找了賈璉一趟。

“你的意思是，你想留在揚州，跟著林家姑爺學習，並備戰明年的科舉？”賈璉看著眼前的少年，很是認真的問道。

與上一世獨自掙紮求生不同，這一世的賈蕓不過十歲上下，就受到了賈璉的栽培，在讀書一道上頗有天賦，是族內出了名的好苗子。如今十三歲的賈蕓，已經得了先生的準話，可以參加明年的縣試了，若是能過，便是一名正兒八經的秀才公了。

賈蕓有些不好意思的點了點頭，隨即解釋道：“先生知道我到揚州來，說了此地文風鼎盛，強過京城數倍不止，讓我多和這邊的學子交流交流，不急著回京。再一個，林姑爺是探花出身，這幾日每每指點於我，總有恍然大悟之感，侄兒實在是不想放棄這個機會。”

賈璉倒是無所謂，林如海於科舉讀書一道，確實是很有一套，若是能抽空指點指點賈蕓，確實夠他受用的了。賈家族學內的先生，如今也只是以秀才為主，另有兩個舉人壓陣罷了，像林如海這等水平的，那真是捧著金山也求不來的。

不過賈璉擔心的是，林如海公務如此繁忙，能有時間去指點賈蕓嗎？

正當二人商議之時，林如海差人喚了他們兩人，還有賈蒼去書房說話。所談的正是關於賈蕓科舉，以及茂哥兒開蒙之事。

“眼看著梅雨季將來，海邊曬鹽也要告一段落了，我也就清閑下來了。”林如海捋著胡須，看著賈家這幾人和藹的說道，“我前幾日聽說蕓哥兒明年要考秀才了，你們家祖籍在金陵，考試也得回原籍，來回折騰倒是費時費力。

“索性就在我這裏住下，我得空的時候，還能與他交流一番。再一個省了來回奔波的勞累，也能多看兩本書，不知你們意下如何。”

聽了這話，賈璉不待賈蕓表態，自己就笑呵呵的答應了：“剛我還和蕓哥兒說呢，若是能得了姑父的指點，他這一場便穩了。只是想著姑父諸事繁忙，不過是一場縣試，不好勞煩姑父罷了，如今既然姑父覺得蕓哥兒留下好，那就讓他留下。”

“蕓哥兒年紀雖小，但性格卻穩重，人也能吃得苦，姑父素日裏有什麽事情，只管交給他去辦。”賈璉說著，一把扯過賈蕓來，拍著他的肩頭承諾道，“蕓哥兒若是辦不好，又或者偷奸耍滑的，您只管抽他，凡是都有我擔著。”

賈蕓先聽著林如海讓他留下，又聽見賈璉為自己作保，心中的感激激動之情，不知該如何表達才好，只一個勁兒的說道：“二叔和姑爺爺放心，我必定好生讀書努力，不辜負了二叔和姑爺爺的厚望。家中有什麽事情，也只管交給我，我在京中的時候，也時常幫著二叔跑腿，我們家裏的大事小情，也都是我處理的。”

“只是我畢竟年紀小，見識的也少，若是有不懂的，還望姑爺爺多教導教導。”賈蕓說著，拍了拍胸脯道，“我不怕苦也不怕累，姑爺爺只管下狠手，便是打罵都是使得的。”

林如海擺擺手，笑著說道：“你是個好孩子，我再放心不過了，安心留下就是。”

隨即又看向賈璉說道：“茂哥兒也該有三歲多了，再過個年把就得啟蒙了，你可為他請好了先生不曾？”

賈璉聞言撓了撓頭，頗有些尷尬的回道：“姑父您也知道，我和我家老爺於讀書一道都不精通，我們家的姻親故舊，也都是武將人家，找個靠譜的先生，實在是難得很吶。”

林如海並不意外，如今的大乾國因為天下已定，朝廷対於武將的重視遠遠不如文官。而榮國府一向是勳貴做派，很不受清流的待見，即便他自己是探花出身，家族從前也是文官世家，和賈敏成親後都被文士們隱隱排擠了幾回。

更何況賈璉其人，雖然因著一系列的發明創造，外加上幾樣高產糧種的推廣，使得賈璉在百姓口中聲望很高。

但是文人這個群體卻不然，許多人認為賈璉頗有沽名釣譽之感，更有甚者，因著賈璉與當今關系頗為親近，還說他是皇權的走狗雲雲。

在這樣的情況下，賈璉自然難以請到什麽大儒名士，但茂哥兒又是賈家下一代的嫡長孫，教導他的先生必得才德具備方可，不然就是誤了整個賈家了。

賈璉見林如海面上的神色，心念微動，但也沒有表現出來，只殷切的看著林如海問道：“姑父您的同門同窗甚多，不知道可有推薦的人選，我必定掃塌相待，決計不會虧待了対方去的。”

林如海自然是有的，若不然也不會叫賈璉來商議，見他發問也沒有賣關子，當即說道：“我從前未考中進士的時候，曾經出去游歷過一年多，在兩廣一帶遇到個友人。他是前朝名士之後，但卻於功名利祿毫無興趣，只願過自由自在的桃源生活，我們二人結伴游歷了一年，頗有知己之感。”

“他的學問絕不在我之下，不過我身負家族期望，後來就獨自回京考試任職去了，此後有十幾年未見。前幾個月，他卻又找到了我，原是他家中妻子重病，需得用人參燕窩這等珍貴之物養著，因此錢財如流水一般花了出去，家境逐漸寒微起來。”

“他來尋我，也是想找個地方坐館，得些束脩為妻子治病。我當時第一個想到的就是你了，一來你家中豪富，不在乎這些外物。二來那人確有才華，不但茂哥兒能學習，連你都能跟著學些東西，決計不會讓你失望的。”

“只是不知道，璉兒你意下如何？”

賈璉聽了沈吟半晌，聽林如海的意思，這是個大才之人，且能為了老妻放下從前閑雲野鶴的志向，品性方面也當是無疑的。這樣的人，給茂哥兒啟蒙確實極好，還能為自己做個謀士軍師，這算是一個人幹兩個人的活兒了。

如此說來，若不是林如海想著自己，這樣的人選可不好遇到。

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